Великий русский актёр Василий Андреевич Каратыгин (1802-1853), кроме того, что был крупнейшим трагиком своего времени, ещё любил и умел пародировать известных лиц.

Однажды в Александринский театр за кулисы пожаловал собственной персоной император Николай Первый.

— А говорят, Каратыгин, ты и меня представляешь? И, говорят весьма похоже. Изобрази-ка.
— Не смею ваше величество.
— Как не смеешь, когда я приказываю. Изобразить немедля!

Каратыгин весь подобрался, непостижимым образом вырос на две головы, стал прямым, как палка, глаза заледенели. Небрежно бросил через плечо воображаемому адъютанту:

— Ты, братец, пошли сей же час актёришке Каратыгину корзину шампанского. Да получше.
Царь пришёл в полный восторг:
— Не могу ослушаться высочайшего повеления. Быть по сему.

Василию Андреевичу действительно доставили корзину шампанского.

* * *

Очень известный случай, произошедший с Василием Каратыгиным на представлении одной пьесы. Его героя должны были застрелить, но пистолет, как назло, дал осечку — раз, другой, третий. Отчаявшийся партнёр швырнул в Василия Андреевича сапогом.

— А-а-а, сапог отравлен! — на высокой ноте прокричал Каратыгин и «умер».

Публика ликовала и не жалела ладоней.

* * *

В 1848 году хоронили знаменитого в те времена журналиста, историка, романиста Николая Полевого. После отпевания друзья покойного, в том числе и Каратыгин, подняли гроб на плечи.
И тут случилось неожиданное, между друзьями втёрся Фаддей Булгарин, доносчик, полицейский осведомитель, словом — фигура гнусная. Даже и в такой момент Василий Андреевич не упустил случая пустить острое словцо:

— Отойди, Фаддей, ты и при жизни его достаточно поносил!